L'HIBISCUS : appartenant à la famille des malvacées et comprenant quelque 150 espèces ligneuses très décoratives. L'espèce Hibiscus syriacus, plus connue sous le nom d'Althaea frutex, est un arbuste vivace, haut de 2 à 4 m, souvent cultivé en plein air. Ses feuilles sont découpées en trois lobes ; ses grandes fleurs en entonnoir de diverses couleurs ressemblent à celles des roses trémières (produites, elles, par l'espèce Althaea rosea, qui appartient à la même famille que l'hibiscus). L'hibiscus rose de Chine (Hibiscus rosasinensis), appelé plus simplement rose de Chine, est, quant à lui, une plante de serre, qui peut atteindre 4 m de haut. Ses feuilles persistantes sont ovales, lancéolées, à bord dentelé, ses fleurs sont normalement rouge foncé.

Dans les régions tropicales, quelques espèces d'hibiscus sont cultivées comme plantes alimentaires. Les feuilles peuvent être consommées à la manière des épinards ; les fruits de l'espèce H. esculentus sont les les gombos, légumescommuns dans les pays chauds.